Ymmärtävätkö koirat kuoleman?

Yleisesti ottaen näyttää siltä, ​​​​että ihmiset ovat ainoita eläimiä, jotka pystyvät ymmärtämään kuoleman käsitteen, mutta me kaikki tiedämme liian hyvin, kuinka älykkäät koirat ovat, ja tämä antaa meille runsaasti syitä epäillä tätä melko laajaa uskomusta.

Monet koiranomistajat raportoivat koirissaan tapahtuneista muutoksista, jotka näyttävät viittaavan siihen, että he tiedostavat lähestyvän kuolemansa. He näyttävät myös surevan menetettyään ihmisen tai koiran, johon he ovat kiintyneet.

Onko tämä todellinen tunnustus sanan varsinaisessa merkityksessä vai yksinkertaisesti vaistomainen reaktio kehon heikkenemiseen tai muutoksiin, jotka johtuvat suosikkihenkilön tai leikkikaverin menettämisestä, on edelleen keskustelun kohteena.

Ymmärtävätkö koirat siis kuolemaa? Katsotaanpa, mitä tiede ja alan asiantuntijat sanovat.

Ymmärtävätkö koirat kuoleman?

Luonnossa eläimet kohtaavat kuoleman usein, kun otetaan huomioon, kuinka yleistä niiden kuolema on. Korkeat kuolleisuusluvut johtuvat useista luonnossa elämiseen liittyvistä vaaroista, kuten taudeista, luonnonkatastrofeista, saalistuksen uhriksi joutumisesta ja ravinnon puutteesta.

Harmaasusipopulaatioissa kuolema ei ole niin harvinaista. Huolimatta siitä, että ne ovat lähellä ravintoketjun huippua, niiden kuolleisuus on lähellä muita luonnossa eläviä eläimiä.

Yli 50 vuotta susia tutkineen tutkijan David Mechin mukaan vain noin 30 prosenttia susipennuista selviää syntymästä yhden vuoden ikään.

Tämän perusteella voimme päätellä, että villieläinten on kohdattava kuolema jossain vaiheessa elämäänsä.Suden äiti voi todistaa yhden sudenpentunsa kuolemaa tai sudenpennut voivat nähdä yhden sisaruksensa kuoleman.

Ihmiset, elleivät he työskentele tietyllä alalla, eivät todennäköisesti kohtaa kuolemaa niin usein. Koiratkaan kotieläiminä eivät välttämättä kohtaa kuolemaa kovin usein. Tämä on vain yksi monista eroista susien ja koirien välillä.

Kuoleman altistumisen puute ei kuitenkaan välttämättä tarkoita kyvyttömyyttä ymmärtää sen käsitettä.

Kuoleman ymmärtäminen sen perusteissa

Kuolema voi olla jotain monimutkaista ymmärtää, ja se vaatii kehittyneitä kognitiivisia kykyjä (emme edes me ihmiset ymmärrä kuolemaa täysin!), joten eläimillä voimme odottaa niiden ymmärtävän kuoleman enimmäkseen sen perusteista.

Vähintäänkin odotamme koirien ymmärtävän kuoleman tilana, jossa he eivät enää toimi kuten elävät eläimet yleensä. Siksi olla liikkumatta, syömättä, hoitamatta, leikkimättä, juomatta tai hengittämättä.

Samalla koirat voivat yhtä hyvin ymmärtää kuoleman peruuttamattomana prosessina, eli paluuta ei ole ja liike ja hengitys ovat pysähtyneet lopullisesti, muuten kuollut eläin nukkuisi eikä kuollut.

Koirat voivat osoittaa merkkejä kuoleman ymmärtämisestä pysyvänä tilana, kun ne lopettavat vuorovaikutuksen vainajan kanssa.

Äitikoira voi siksi saavuttaa hyväksymispisteen, kun hän kohtaa kuolleen pennun. Tällainen "hyväksynnän tila tapahtuu todennäköisesti, kun hän alkaa olla välittämättä hänestä ja huolehtia jäljellä olevista pennuista.

Jos koira jakaa kotitalouden nyt kuolleen koiran kanssa, hän voi aluksi tarkastaa ja haistaa kuolleen ruumiin ja päättää sitten olla vuorovaikutuksesta vastaamatta.

Ei yhden yön oppitunti

Koko kuoleman käsitteen ymmärtäminen ei ole helppoa. On vain otettava huomioon, että asiantuntijoiden mukaan lapsiin kuolemankäsitys alkaa todella vajota täysin sisään vasta, kun lapsi täyttää 10 vuotta.Ennen 10 vuoden ikää on olemassa vain osittainen käsitys kuolemasta.

Stanley Coren on vertannut koirien keskimääräisiä aivoja kaksivuotiaan lapsen kaltaisiin aivoihin, joten on järkevää, että heiltä puuttuu kognitiivinen kyky ymmärtää täysin sen merkitys.

Kuitenkin, kun koira kypsyy ja saa lisätietoa, koiran on mahdollista saada syvempää ymmärrystä kypsyessään.

Jopa aikuisina ihmisinä voimme kuitenkin sanoa, että emme täysin ymmärrä kuoleman merkitystä. Voimme spekuloida, miltä sen pitää tuntua ja mitä voi tapahtua sen jälkeen, mutta se kaikki on silti meille mysteeri.

Kuoleman tuntevien koirien evoluution edut

Kun tarkastelemme koiriemme monia käyttäytymismalleja, voimme joskus arvostaa syvempää ymmärrystä, kun katsomme heidän menneisyyttään, ajassa taaksepäin, kun he elivät luonnossa.

Huolimatta vuosisatojen kesyttämisestä, emme voi kiistää, että vahvat vaistot ihmisen parhaassa ystävässä vallitsevat edelleen.

Vaikka koirat saavat ruokaa pussista kiiltävissä kulhoissa ja heillä on strassikivillä nastoitettu kaulapanta, ne säilyttävät monia esi-isiensä menneisyyden käyttäytymismalleja ajassa, jolloin he olivat metsästäjiä ja raadonsyöjiä.

Voimme todistaa tämän useilla käytöksillä, jotka jatkuvat kotikoiralla, vaikka ne eivät ole enää välttämättömiä (eloonjäämisen kannalta) nykyaikana. Tässä on muutamia esimerkkejä;

• Koirat kiertävät ennen makuulle laskemista taputtakseen korkeaa ruohoa ja pelotellakseen eläimiä, vaikka ne nukkuvat mukavissa koiransängyissä.
• Koirat ravistelevat lelujaan "murtaakseen niskansa" ikään kuin ne olisivat kuvitteellisia saaliseläimiä.
• Koirat hautaavat luita vaistomaisena tapana alkaa säästää ruokaa niukkoja aikoja varten.

Alkutasolla tietoisuus kuolemasta voi olla hyödyllistä monin tavoin. Sen käsitteen ymmärtäminen voisi siksi tarjota useita evoluutionaalisia etuja, jotka auttaisivat selviytymistä. Alla on useita adaptiivisia etuja koirilla, jotka ymmärtävät kuoleman.

Tietoisuus uhista

Kun eläimet tiedostavat kuolemanvaarat, he voivat välttää mahdollisia uhkia ympäristössään. Toisin sanoen, ymmärtäessään, että tietyt tilanteet voivat olla tappavia, eläimet voivat välttää ne ja parantaa heidän selviytymismahdollisuuksiaan.

Ruumiiden välttäminen

Kun eläimet ovat tietoisia ruumiista, miltä ne näyttävät ja miltä ne tuoksuvat, eläimet voivat oppia välttämään niitä ottaen huomioon, kuinka ne voivat olla mahdollisten sairauksien lähteitä.

Tietoisuus seurauksista

Kun sosiaalisen ryhmän jäsen kuolee, eläimet voivat valmistautua useisiin muutoksiin, joiden on tapahduttava.

Esimerkiksi jos yksi päämetsästäjistä kuolee, jonkun muun jäsenen on otettava tämä rooli, jos yksi viimeisistä sudenpennuista kuolee, vanhempien ei pitäisi enää käyttää energiaa sen metsästämiseen.

Nämä edut huomioon ottaen on järkevää, että luonnonvalinta on juurruttanut eläimiin peruskäsityksen kuolemasta.

Suru todisteena

Ehkä yksi vakuuttavimmista todisteista siitä, että koirat ymmärtävät kuoleman, on surukäyttäytyminen.

Toki koirat eivät järjestä muistotilaisuuksia tai hautajaisia, mutta ne voivat vastata toisen koiran tai omistajan kuolemaan osoittamalla surun, hämmennyksen tai apatian merkkejä.

Koirat eivät ole ainoita eläimiä, jotka osoittavat surun merkkejä. Marc Bekoff kuvailee delfiinejä, jotka kamppailevat pelastaakseen vauvan tai elefantteja, jotka seisoivat kuolleena syntyneen vauvan vartioijana päivien ajan.

Monet koiranomistajat voivat todistaa koiriensa "suremisen" merkkejä. Epäselvää on kuitenkin, reagoivatko koirat kuolemaan sellaisena kuin me sen ymmärrämme, vai enemmän ihmisen tai koiran poissaoloon ja sen negatiivisiin vaikutuksiin liittyviin muutoksiin.

Koira, joka reagoi muutoksiin

Jos koirat eivät näe kuolemaa suoraan, voimme olettaa, että ne reagoivat enimmäkseen muutoksiin emmekä kuolemaan sellaisena kuin me sen tunnemme. Minulla on henkilökohtainen kokemus tämän tueksi.

Tarina Bobysta, "lohduttamattomasta koirasta"

Setäni "Ciccio", joka asui pienessä kaupungissa Italiassa, omisti aiemmin valkoisen koiran nimeltä "Boby", joka kiintyi häneen hyvin.

Tämä koira oli erittäin älykäs. Itse asiassa häntä käytettiin jopa "kuriirina". Setälläni oli tapana käskeä häntä seuraamaan äitini kotiin ja hän seuraisi tätä kotiin ja sitten viettäisi yön hänen kanssaan.

Eräänä päivänä setäni Ciccio päätti matkustaa Yhdysvaltoihin. Se oli aika, jolloin The Big Apple houkutteli satoja italialaisia, jotka kerääntyivät lammen poikki työpaikan toivossa ja "amerikkalaisen unelman" elämisessä. Lupaus työskennellä suurella Ronzoni-pastatehtaalla oli hänestä todella houkutteleva.

Hänen lähtöpäivänsä koitti ja isoäitini ja äitini oli määrä ottaa Bobyn hoitoon. Kun setäni astui autoon matkalla satamaan, tapahtui odottamaton: Boby ajoi autoaan kaupungin halki, kunnes hänen pieni sydämensä ja pienet jalkansa eivät enää voineet vastustaa.

Tämä oli epätavallista, koska Boby näki setäni lähtevän autolla monta kertaa aiemmin, mutta ei ajanut takaa. On kuin Boby intuitiolla tietäisi, että tällä kertaa oli jotain muuta.

Vasta vähän myöhemmin, kun hän katseli auton lähtevän, hän teki käännöksen ja suuntasi isoäitini taloon. Tämän koiran iloa täynnä olevat päivät päättyivät äkillisesti, ja tilalle tulivat surun täyttämät päivät, jotka aina kaipasivat Ciccio-setä.

Hän kaipasi setäni syvästi. Niin paljon hänestä tuli surullinen ja vetäytyvä ja hän päätti lopettaa syömisen, vaikka isoäitini yritti ruokkia hänelle maukkaita ruokapalasia. Lopulta hän voimistui ja kuoli. Hänen 14-vuotias sydämensä ei vain kestänyt tätä muutosta ja antoi periksi.

Tiesikö tämä pieni koira, että setä Ciccio oli vielä elossa ja voi hyvin lammen toisella puolella? Hyvin todennäköisesti ei, mutta hänen reaktionsa oli samanlainen kuin monilla koirilla, jotka menettivät omistajansa onnettomuudesta tai taudista, joten luulen, että koira voi "surea" riippumatta siitä, onko omistaja elossa vai ei.

Ja sitten meillä on Hachiko lopullinen todiste koiran uskollisuudesta ja surusta. Tämä koira aivan kuten Boby ei todellakaan tiennyt mitä hänen omistajalleen tapahtui, vain ettei hän koskaan palannut, joten hän reagoi vastaavasti odottaen häntä Shibuyan rautatieasemalla 9 vuotta.Toisin kuin Boby, hän ei nälkiintynyt ja kuollut, mutta hänen sydämensä on täytynyt silti särkyä siitä huolimatta.

Suorempi kokemus kuolemasta

Asioita nähdään todennäköisesti eri tavalla, jos kuolemasta koetaan suorempi kokemus. Kuolema muuttuu "konkreettisemmaksi", kun on liikkumaton ruumis ja joissain tapauksissa siihen liittyviä hajuja.

Ymmärtävätkö koirat, kun toinen koira kuolee? Tämä on hyvä kysymys. Meidän täytyy ajatella niin anekdoottisten todisteidemme perusteella.

Eläinlääkärissä työskennellessämme oli eutanasia-aikoja sovittu päivittäin. Nämä ajoitettiin usein päivän päätteeksi, jolloin sairaalassa oli vähemmän kiirettä.

Saimme usein kysymyksiä toimenpiteestä, ja yksi yleisimmistä kysymyksistä oli: "Pitäisikö minun ottaa toinen koira mukaan toimenpiteeseen?"

Eläinlääkärimme neuvoivat meitä rohkaisemaan tätä, jotta eloon jääneille koirille tulisi sulkemisen tunne verrattuna kotiinpaluun ilman koiraa, mikä johti usein siihen, että elossa olevat koirat etsivät kavereitaan päiviä peräkkäin ja olivat hämmentyneitä.

Tämä oli minulle todiste siitä, että koirat jotenkin ymmärtävät kuoleman. Itse asiassa eutanasiaan osallistuneet koirat näyttivät yleensä ymmärtävän paremmin, mitä heidän leikkikavereilleen tapahtui, verrattuna koiriin, jotka tervehtivät omistajaansa palattuaan kotiin, mutta jäivät ihmettelemään, miksi heidän seuralaisensa eivät koskaan palanneet.

Koiramme kokemus kuolemasta

15. elokuuta 2018 rottweilerimme Petra heräsi tavallista heikommin. Hänellä diagnosoitiin pari kuukautta sitten erittäin aggressiivinen syöpä, jonka nimi on "hemofagosyyttinen histiosyyttinen sarkooma". Se vaikutti ensin hänen pernaansa ja sitten se levisi maksaan.

Sinä aamuna mieheni kommentoi kuinka raskaalta hän tunsi. Hän auttoi häntä kävelemään ulos pottalle käyttäen käärittyä peittoa rintansa alla, ja tällä kertaa mieheni huomautti, että hän kantoi suurimman osan hänen painostaan.

Ulkona hänellä oli useita ripulikohtauksia, mikä ei tietenkään auttanut hänen jo heikentynyttä tilaa.Hän oli tuskin syönyt mitään edellisenä iltana ja oli päättänyt olla syömättä vielä sinä aamuna. Hän joi kuitenkin hyvän määrän vettä, mikä oli parempi kuin ei mitään.

Hän kuolasi näkyvästi, joten päätin antaa hänelle Cerenia-tabletin pahoinvoinnin auttamiseksi. Vaikka hän oli heikko, hän taisteli tabletin kanssa, joka tarjottiin ilman ruokaa, koska hän kieltäytyi kaikesta suun kautta ja näytti kehittäneen makua vastenmielisyyttä. Lopulta hän pyysi häntä ottamaan sen ja nielaisi sen ja odotin sen toimivan taikuutensa, mutta tällä kertaa se ei tehnyt sitä.

Hänen tassut olivat märät kuolaasta, mutta huolimatta siitä, että hän tunsi olonsa sairaaksi, hän pyysi huomiota. Silitin häntä päähän ja rakastin hänen ajatteluaan, kuinka arvokkaita nämä hetket olivat. Kun pysähdyin, odotin hänen nukahtavan, mutta hän pyöräytti silmiään minuun ja pyysi lisää. Yleensä hän taputteli tai tönäisi, mutta jälkeenpäin ajateltuna hän saattoi olla liian heikko sinä päivänä.

Soitin eläinlääkärille sovitakseni kotikäynnin ja eläinlääkäri kertoi minulle, että hänellä on yksi aika jäljellä ja hän olisi pian matkalla.

Sitten sain puhelun äidiltäni ja mieheni otti tehtävän silittää häntä. Puhuin äitini kanssa ulkomailla istuen mesquite-puun alla vanhan puun päällä, purkaen kaikki huoleni. Noin 10 minuutin kuluttua näin mieheni lähestyvän minua. Olin hieman yllättynyt ja ehkä jopa järkyttynyt siitä, että hän jätti Petran rauhaan siinä tilassa kuin hän oli.

-"Kuinka Petra voi?" Kysyin.

-"Hän kuoli", hän sanoi katsoessaan alas minusta.

-"OMG, hän kuoli? Mikset soittanut minulle? Miten se tapahtui niin nopeasti?" sanoin itkien.

Ilmeisesti se tapahtui niin nopeasti. Melkein kuin hän olisi odottanut minun astuvan sivuun, koska hän tiesi kuinka paljon se satuttaisi minua. Aloin itkeä ja kuulin äitini myös toisella linjalla itkevän.

Ajattelin aina, että kun Petra kuolee, äitini auttaisi minua lohduttamaan, ja siellä hän oli puhelimessa kanssani, melkein kuin Petra olisi ajoittanut kuolemansa strategisesti tehdäkseen siitä minulle mahdollisimman kivuttoman.

Kun sain malttia ja tarvittavaa rohkeutta löytää suloinen Petrani kuolleena, mieheni selitti, kuinka Kaiser, hänen 10-vuotias pentuetoverinsa piiloutui pöydän alle ja alkoi vinkua juuri sillä hetkellä, kun hän veti viimeisen henkäyksensä.

Ilmeisesti hän tiesi mitä oli tapahtumassa ja oli siitä järkyttynyt. Tämä ei ollut epätavallista, koska he olivat aina yhdessä, ja aivan kuten kaksoset, hän oli hyvin sopusoinnussa pentuetoverinsa kanssa.

Aikaisemmin hän tiesi jopa etukäteen, milloin Petra oli menettämässä illallisen, ja käveli pois hänen luotaan hieman inhottunein kasvoin. Tämä jo ennen kuin hän alkoi kuolaa ja sitten nykittää! Hänen edistykselliset ilmoituksensa antoivat minulle aikaa seurata häntä kaakeloidulle alueelle ja estää sotkujen siivoamisen matolta.

Tämä on vain yksi monista tarinoista koirista, jotka osoittavat suurta intuitiota ja merkkejä siitä, että he tietävät, kun toinen koira kuolee. Suoremmalla kokemuksella kuolemasta "suru"-merkit pysyvät samanlaisina kuin koiran, joka reagoi muutoksiin, mutta olen todella sitä mieltä, että liikkumattoman kehon näkeminen lisää niin sanotusti sulkeutumista.

Petran kuoltua havaitsimme merkittäviä muutoksia hänen pentueveljensä käyttäytymisessä. Joskus hän käyttäytyi kuin hän olisi vielä lähellä. Hän tuijotti avaruuteen ja valitti ikään kuin uskoisi hänen olevan jossain.

Hän jopa vartioi lelujaan ikään kuin hän olisi vielä lähellä. Tämä oli aluksi hälyttävää meistä, koska näytti siltä, ​​että hän vartioi leluja meitä vastaan, mitä hän ei ollut koskaan tehnyt elämässään. Sanoimme hänen olevan syvästi hämmentynyt.

Joskus hän vaikutti surulliselta ja hämmentyneeltä ja kamppaili päästäkseen "ainoan koiran" rooliin. Yritimme parhaamme pitää hänen rutiininsa samana ja hemmottelemme häntä niin paljon kuin pystyimme samalla kun yritimme piilottaa kyyneleet ja surun.

ASPCA:n Companion Animal Mourning -projektin tilastot osoittavat, että kahdella kolmasosalla koirista ilmenee negatiivisia käyttäytymismuutoksia, kun he ovat menettäneet toisen koiran kotitaloudestaan. nämä muutokset voivat kestää jopa kuusi kuukautta.

- Barbara J.Kuningas, Kuinka eläimet surevat

Viitteet

• Star Tribune: Susipennun selviytyminen hauras asia, kirjoittanut Doug Smith, 5. maaliskuuta 2015
• Monsó, S. Kuinka kertoa, voivatko eläimet ymmärtää kuolemaa. Erkenn . https://doi.org/10.1007/s10670-019-00187-2
• How Animals Grieve, Barbara J. King · 2014

Tämä sisältö on kirjoittajan parhaan tietämyksen mukaan tarkkaa ja totta, eikä sen ole tarkoitus korvata pätevän ammattilaisen virallisia ja yksilöllisiä neuvoja.